Nama
lengkapnya Muhammad bin Idris bin 'Abbas bin 'Utsman bin Syafi'i Al
Quraisy bin Abdul Muthalib bin Abdul Manaf. Ia dilahirkan tahun 150
Hijriyah di Gaza, Palestina. Ayahnya, Idris, wafat saat Imam Syafi'i
dalam kandungan. Di Usia yang kedua, Imam Syafi'i diboyong ibunya ke
Mekkah. Berkat dorongan ibunya, dalam usia 7 tahun Imam Syafi'i telah mampu menghafal Al Qur'an. Tiga tahun kemudian, ia hafal kitab al-muwathatha' karya Imam Malik.
Ia
berguru kepada Imam Malik, Syeikh Muslim bin Khalid az-Zinji, dan
Sufyan bin 'Uyainah. Semakin hari kepandaiannya tidak diragukan.
Alhasil, ia menjadi pemecah rekor sebagai orang yang pertama kali
menulis tentang ilmu ushul fiqih yang dihimpun dalam kitabnya, ar-Risalah.
Imam Syafi'i wafat tahun 204 di Mesir.